Desde el comienzo de la revolución industrial, hace más de dos siglos, la vida de los bienes producidos en masa en los que nuestra sociedad ha llegado a depender se puede rastrear como una línea recta desde la materia prima, pasando por la fabricación y el uso, hasta terminar en un vertedero. Sin embargo, considerando la crisis climática que enfrentamos hoy, ese ya no es un modelo comercial viable. La industria manufacturera tiene muchos pasos que puede y debe tomar para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).y residuos materiales. Pasos como la creación de diseños de productos más eficientes, la reducción del uso de energía a través de la optimización de la fábrica y la mejora de la logística de la cadena de suministro. Si bien todas estas opciones pueden proporcionar un beneficio inmediato y tangible, un camino menos inmediato pero no menos importante hacia una fabricación más ecológica es mejorar la forma en que manejamos los productos que llegan al final de su vida útil. Es a partir de este punto de partida que derivamos la economía circular.

En lugar de la línea desde la materia prima hasta el vertedero que existe ahora, cuando un producto en una economía circular llega al final de su vida útil, se descompone, se reutiliza, se renueva y se recicla de la manera más completa posible. Esto puede parecer de sentido común, ya que seguramente usar algo que ya ha sido procesado y trabajado debe ser más económico que hacerlo desde cero, ¿verdad? Pero resulta que la respuesta a esa pregunta es un poco más complicada que sí o no. Cuando se busca reutilizar y reciclar un producto muerto, también hay una huella de carbono asociada con eso. Energía utilizada para transportar los productos a las instalaciones adecuadas, tiempo y mano de obra para el desmontaje, y más energía para el reequipamiento o el reciclaje. Con la forma en que los productos se diseñan y fabrican actualmente, muchos de ellos, especialmente en electrónica de consumo, son prohibitivamente difíciles y costosos de desmontar y reutilizar. Por lo tanto, el paso a una economía circular no comienza al final de la vida de un producto, sino al principio, antes de que deje el tablero de dibujo, debe diseñarse para su eventual final de vida.

Para aprovechar verdaderamente el potencial de una economía circular, los principios de sostenibilidad deben estar arraigados en un diseño desde la concepción misma de un producto. Extender los principios del diseño para el ensamblaje y el diseño para la fabricación para cubrir los principios de sostenibilidad es una parte clave de la transformación hacia una economía circular. Diseñar un producto para que se pueda desmontar fácilmente mediante el uso de métodos de unión mecánicos o químicos que se puedan deshacer fácilmente, crear piezas que se puedan quitar de un conjunto y usar en una aplicación diferente, y optimizar las piezas para la fábrica y el lugar en el que se fabricarán. , la reducción de residuos, son todos los métodos que los diseñadores pueden utilizar para mejorar la sostenibilidad de un producto desde la fase de concepción.

Si bien una economía circular ofrece beneficios en las áreas de costo y sustentabilidad, presenta nuevos desafíos al hacer la transición de nuestro modelo económico actual. Para muchas industrias, el cambio a productos diseñados para usarse y reutilizarse por más tiempo representa una gran interrupción en su modelo de negocios. Con los productos nuevos destinados a durar más tiempo y los viejos reutilizados de nuevas formas, la demanda de productos nuevos disminuye. Si bien cada industria deberá encontrar su propia solución a este problema, para algunos el próximo paso podría ser una transición a un modelo basado en servicios. De manera similar a cómo funciona el arrendamiento de un automóvil, los productos en el futuro podrían arrendarse al fabricante, generando un flujo de ingresos constante y al mismo tiempo incentivando que los productos duren más y sean más fáciles de mantener para reducir los gastos generales.

Una economía circular es una forma para que los fabricantes y el mundo en general alcancen un futuro más verde y sostenible. Una economía circular se basa en muchos cambios a lo largo de la cadena de suministro y el ciclo de vida del producto, todos interconectados y construidos entre sí para doblar la línea recta del ciclo de vida de un producto en un círculo sostenible. Esto será vital en la construcción de un futuro mejor para las generaciones venideras.

Fuente: https://blogs.sw.siemens.com/energy-utilities/2022/03/23/digital-twin-driving-innovation-in-the-energy-sector/